O Michigan Wolverines da Universidade de Michigan foi uma das equipes responsáveis por virar o basquete universitário americano de ponta cabeça nos anos 90 dando um novo ritmo na forma executar o jogo. Inclusive até a liga profissional americana, a NBA, foi consideravelmente influenciada não só tecnicamente, mas na marra pós cada ponto feito (le-se swag), no “trash talk”, nos uniformes mais largos, na forma andar, falar.
Embora nunca tenham conquistado um campeonato da NCAA, o time estrelado por Jalen Rose, Chris Webber, Juwan Howard, Jimmy King e Ray Jackson chegou à duas finais consecutivas: em 1992 contra Duke e em 1993 contra North Carolina.
Poucas equipes em qualquer esporte tiveram um impacto tão duradouro como o "Fab Five" teve no basquete em todos os níveis. Relembre um pouco de cada jogador e onde eles estão hoje:
Jalen Rose era o pontuador nato do Wolverines e talvez o maior exemplo do que é ter swag em uma quadra. Jogou durante 13 anos na NBA passando por Denver Nuggets, Indiana Pacers, Chicago Bulls, Toronto Raptors, New York Knicks e Phoenix Suns. Hoje é analista de esportes para a ESPN.
Após o Michigan Wolverines, Chris Webber teria uma carreira bem sucedida na liga profissional de basquete americana. A primeira escolha no NBA Draft de 1993 pelo Orlando Magic onde logo foi trocado por Anfernee “Penny” Hardaway para jogar no Golden State Warriors. Esteve também no Washington Bullets, Washington Wizards, Sacramento Kings, Philadelphia 76ers, Detroit Pistons e novamente Golden State Warriors onde encerraria sua carreira após 15 anos. Hoje é comentarista do programa Inside The NBA da TNT.
Juwan Howard, foi o terceiro pontuador do time com uma média de 11 pontos por partida. Draftado em 1994 pelo Washington Bullets na primeira escolha da quinta rodada onde atuaria por 7 anos. Foi atleta do Dallas Mavericks, Dever Nuggets, Orlando Magic, Houston Rockets, Charlotte Bobcats, Portland Trail Blazers e Miami Heat onde encerrou sua carreira. Ainda no Miami Heat tornou-se auxiliar técnico por 6 anos. Hoje o bom filho à sua casa tornou e é técnico do Michigan Wolverines.
Jimmy King, foi o ala armador do Michigan Wolverines entre 91 e 92. Em seguida foi a 35ª escolha na segunda rodada do Toronto Raptors no draft da NBA em 95 onde jogou somente dois anos. Hoje é vice presidente da TruChampions, empresa de recrutamento educacional e esportivo que prepara e orienta estudantes e atletas na transição do ensino médio para a faculdade.
Ray Jackson, o quinto fabuloso, foi o membro que de certa forma menos se destacou. Em 2017, dedicou-se ao treinamento de um time de basquete do ensino médio em Austin, Texas. Recentemente, participou de um painel do SXSW que discutia sobre a remuneração de atletas universitário e hoje gerencia uma organização sem fins lucrativos que orienta crianças socialmente, além de introduzi-las a prática do basquete. Jackson nunca chegou à NBA.
