Load management é tido como a redução de estresse físico e muscular com o objetivo de oferecer melhorias no bem-estar e no desempenho do atleta. Basicamente, você reduz a quantidade de treinamento e / ou competição que um atleta realiza para ajudá-lo a se recuperar melhor e a ter um desempenho melhor a longo prazo.
Ao longo da temporada passada da NBA, percebemos a diminuição do ritmo de alguns dos maiores atletas da liga, incluindo LeBron James, Kawhi Leonard, Anthony Davis e Joel Embiid, justamente para garantir que estivessem fisicamente saudáveis.
Uma temporada de basquete é caraterizada por jogos prolongados, treinos de pré-temporada, jogos de exibição, o que leva jogadores aos mais altos níveis de desgaste e estresse físico, podendo causar a sobrecarrega músculos e até as mais serias lesões nos ossos, articulações e ligamentos. Uma análise de 1995 feita com jogadores da elite do basquete ao longo de uma competição de 48 minutos, revelou que aproximadamente um quarto do jogo é gasto exercendo quase o máximo de resultados de velocidade, potência e força.
Muitos iniciantes da NBA correm por exemplo cerca de 4 km por jogo, com grande parte dessa distância em alta intensidade. A frequência cardíaca média costuma exceder 85% da frequência cardíaca máxima em 75% do jogo. Nos minutos iniciais da partida, registra-se também uma média de aproximadamente 70 saltos por jogo.
Um novo estudo foi realizado com atletas iniciantes sendo expostos a cargas cumulativas de trabalho significativamente altas (quantificadas pela distância de corrida e número de saltos) em virtude de competições, treinos e sessões de treinamento. A pesquisa mostrou que as cargas de trabalho estavam relacionadas com o número de jogos agendados dentro de uma semana. Também foi revelado que as cargas de trabalho foram menores em um período de duas semanas versus o período de uma semana, pois os estressores não são tão condensados e podem ser mais facilmente manipulados durante blocos competitivos ou de treinamento mais longos.
Resumindo, jogadores que experimentam um aumento no tempo de jogo ou recebem "minutos iniciais" estão sujeitos a maiores cargas de trabalho agudas ou estressores competitivos para os quais não estavam acostumados anteriormente.
