Como muitos já sabem, a NBA G League começou com o ano de 2021 com o pé direito contando com uma agenda de jogos bem agitada. A liga conta ainda com sua própria bolha no ESPN Wide World of Sports do Walt Disney World Resort, em Orlando, na Flórida.
Se você ainda não conhece a G League, trata-se de uma liga secundária e oficial da NBA, que serve de preparo para jogadores, técnicos, dirigentes, treinadores e equipe de atendimento da NBA, e ainda atua como laboratório de pesquisa e desenvolvimento da liga. Apresentando 28 times (embora agora este número tenha sido um pouco modificado devido a pandemia e a estrutura na bolha) – todos possuem afiliação direta com as com franquias da NBA - a liga oferece basquete profissional de elite a um preço acessível em um ambiente familiar leve e divertido.
Veja um resumo de como o campeonato foi estruturado para a temporada de 2020-21:
- 18 times (17 da G League e um da G League Ignite);
- Calendário com de 135 jogos;
- 15 jogos da temporada regular de 10 de fevereiro a 6 de março;
- Não existe conferências locais ou divisões;
- As 8 melhores equipes se classificam para os playoffs em jogos únicos eliminatórios.
No que diz respeito aos jogadores, a G League sabe muito bem qual é seu objetivo, além de ter uma visão geral, ter também a possibilidade de prospectar ainda mais novos talentos. Hoje, um dos jogadores mais notórios da categoria, é sem dúvida Jalen Green que acaba de completar 19 anos em fevereiro e vem apresentando estatísticas que impressionam. Ele joga no NBA G League Ignite, que é um time de basquete de desenvolvimento afiliado a própria NBA G League. Com sede em Walnut Creek, Califórnia, a equipe foi projetada para jogos de exibição fora da programação tradicional da G League como parte de um programa de desenvolvimento de um ano para jogadores profissionais da NBA de alto rendimento. Sua lista é composta por jogadores ainda em desenvolvimento e veteranos. O Ignite foi criado em 16 de abril de 2020 e foi concebido como uma alternativa ao basquete universitário (todos nós sabemos as críticas que a NCAA têm enfrentado ultimamente, especialmente a administração, oferecendo aos jogadores salários de até $ 500.000.
Ainda falando sobre Jalen Green, há um consenso geral sobre suas habilidades e versatilidade jamais vistas (mesmo entre os profissionais). Recentemente enquanto jogava pelo Oklahoma City Blue, ele foi consistente durante todo o jogo esbanjando pontes-aéreas, arremessos de três pontos, bandejas, movimentos defensivos e roubos de bola, mostrando um desempenho mais forte do que muitas estrelas na liga principal. E olha que o feito foi antes de completar 19 anos. O jogo dele parece ser tão fácil, que as vezes é difícil de entender.
É incrível como Jalen é visto por muitos, sendo aquele que representa a Liga G. A ESPN recentemente o premiou com o No. 1 da ESPN Top 100 Class of 2020, com uma surpreendente nota 97.
Como disse Shareef Abdur-Rahim – presidente da NBA G League: "É um privilégio poder acompanhar Jalen Green! Ele é único com apenas 19 anos e em muitos aspectos é o que nossa G League representa. Talentos inexplorados, inovação e versatilidade, devo confessar que sempre assisto os jogos dele".
Parece que será um 2021 incrível para todos nós. Teremos uma prévia do que o futuro reserva para a liga principal da NBA, e pelo menos para essa estrela, que agora já conhecemos um pouco.
O STREETOPIA está trabalhando em um outro artigo sobre assunto.
