Chegar à NBA e jogar profissionalmente é o sonho de muitas pessoas ao redor do mundo, mas somente algumas conseguem realizar esse feito . Nem sempre é pelo quanto você treina ou com quem você joga, pois existem vários obstáculos pelo caminho que podem acabar com o sonho em uma questão de segundos. Para Thomas Fields foi assim, o ex-jogador havia um potencial enorme no time do Texas até romper seu ligamento do joelho em um jogo com seu time do colégio, seguido de uma série de outras lesões nas temporadas seguintes que o afastaram até mesmo de conseguir uma bolsa na primeira divisão da NCAA.
Passando por essa situação, Thomas decidiu abandonar o sonho de jogar profissionalmente, mas ficar longe do basquete nunca foi uma opção para ele. Depois de pensar como poderia contribuir com o esporte que tanto ama, ele se lembrou de uma situação da época do colégio: sempre que queria treinar arremessos e precisava usar a máquina de rebotes, ela estava guardada na sala de materiais, dava muito trabalho para montar, era pesada e, se alguém quisesse comprar uma para usar em casa, teria que desembolsar de cinco a seis mil dólares.
Foi quando ele começou a desenvolver um protótipo que fosse mais leve, mais barato e, consequentemente, mais acessível a diversos praticantes de basquete pelo mundo. Thomas apresentou sua ideia no programa de inovação Red Labs da Universidade de Houston, e foi assim que surgiu a GRIND.
A nova máquina desenvolvida por ele, se retrai em forma de mala em 90 segundos, pega uma média de 500 rebotes por hora e é vendida por 1.795 dólares, praticamente três vezes mais barata que uma máquina de rebote convencional. Segundo o criador da GRIND: "Eu quero que todos técnicos e treinadores de basquete gostem da máquina para que eles possam usá-la quando e onde quiser. Potencialmente pode ser a máquina de rebotes mais ideal já projetada para atletas. ”
Há poucos meses atrás, a ideia foi apresentada no programa Shark Tank e Thomas Fields conseguiu um investimento de Mark Cuban de 250 mil dólares por 25% de participação em sua empresa. A ideia é que esse dinheiro sirva para desenvolver ainda mais o produto para que possa ser ainda mais eficaz, visualmente mais atrativo e que forneça dados de arremesso aos jogadores.
Thomas tem certeza de que esse projeto poderá ajudar os jogadores em todo o país e proporcionar uma ferramenta para aprimorar jogadores profissionais ou para conseguir uma bolsa de estudos.
